L'or blanc est une alternative populaire à l'or jaune, à l'argent ou au platine.
Certaines personnes préfèrent la couleur argentée de l'or blanc à la couleur jaune de l'or normal, mais elles peuvent trouver que l'argent est trop bas ou trop facilement terni ou que le coût du platine est prohibitif. Alors que l'or blanc contient des quantités variables d'or, qui est toujours de couleur jaune, il contient également un ou plusieurs métaux blancs pour éclaircir sa couleur et ajouter de la force et de la durabilité. Les métaux blancs les plus courants qui composent l'alliage d'or blanc sont le nickel, le palladium, le platine et le manganèse. Parfois, du cuivre, du zinc ou de l'argent sont ajoutés. Cependant, le cuivre et l'argent forment des oxydes colorés indésirables dans l'air ou sur la peau, de sorte que d'autres métaux sont préférables. La pureté de l'or blanc est exprimée en carats, comme pour l'or jaune. La teneur en or est typiquement gravée dans le métal (par exemple 10K, 18K).
La couleur de l'or blanc
Les propriétés de l'or blanc, y compris sa couleur, dépendent de sa composition. Bien que la plupart des gens pensent que l'or blanc est un métal blanc brillant, cette couleur est en fait celle du métal rhodié appliqué à tous les bijoux en or blanc. Sans le revêtement rhodié, l'or blanc pourrait être gris, brun terne ou même rose pâle.
Un autre revêtement qui peut être appliqué est un alliage de platine. Le platine est généralement allié à de l'iridium, du ruthénium ou du cobalt pour augmenter sa dureté. Le platine est naturellement blanc. Cependant, il est plus cher que l'or, il peut donc être galvanisé sur une chevalière en or blanc pour améliorer son apparence sans augmenter considérablement le prix.
L'or blanc qui contient un pourcentage élevé de nickel a tendance à ressembler davantage à une vraie couleur blanche. Il a une légère teinte ivoire mais est beaucoup plus blanc que l'or pur. L'or blanc de nickel ne nécessite souvent pas de placage au rhodium pour la couleur, bien que le revêtement puisse être appliqué pour réduire l'incidence des réactions cutanées. L'or blanc palladium est un autre alliage solide qui peut être utilisé sans revêtement. Le palladium en or blanc a une légère teinte grise.
D'autres alliages d'or donnent des couleurs d'or supplémentaires, notamment le rouge ou le rose, le bleu et le vert.
L'entretien des plaques d'or blanc
Les bijoux en or blanc qui ont un revêtement en platine ou en rhodium ne peuvent généralement pas être redimensionnés, car cela pourrait endommager le revêtement. Le placage des bijoux sera rayé et s'usera avec le temps. Un bijoutier peut ré-plaquer l'article en retirant toute pierre, métal poli, placage et en remettant les pierres dans leur sertissage. Le rhodium doit normalement être remplacé tous les deux ans. Cela ne prend que quelques heures pour terminer le processus, à un coût d'environ 50 € à 150 €.
SOLDES
